En 1999, le Groupe URD a lancé un projet d’évaluation pour la responsabilisation et la capitalisation des expériences suite aux actions des ONG liées à l’Ouragan Mitch (octobre 1998). Les quatre grands axes de recherche étaient les suivants :
- Liens urgence-réhabilitation-développement ;
- La question du partenariat ;
- De la gratuité à l’auto-prise en charge ;
- Humanitaire d’Etat / Humanitaire privé.

Capitaliser sur l'évaluation des interventions liées à l'ouragan Mitch
un outil pour la préparation à la gestion de catastrophes naturelles de grande ampleur, Groupe URD, octobre 1999
An original experimental collective approach to the continuum evaluation-capitailisation-dissemination, The Group URD work on post-Mitch emergency and rehabiliation programs in Nicaragua and Honduras, François Grunewald Group URD, january 2000
8 mois après Mitch : Bilan des actions et premières leçons - Capitaliser sur la réponse aux grandes catastrophes naturelles, Groupe URD, janvier 2000 - Partie1 - Partie2
Capitaliser sur la gestion des catastrophes naturelles, compte-rendu de la réunion post Mitch du 9 mars 2000, Groupe URD, juin 2000

Dès les premières semaines de l'année 2001, le projet de suivi des recherches et de la capitalisation des expériences en Amérique Centrale suite à l’ouragan Mitch prenait une nouvelle importance au vu des séismes qui secouaient le Salvador le 13 janvier et le 13 février. Pour le Groupe URD, ce fut une occasion de revenir sur les leçons apprises de Mitch tout au long des années précédentes et de souligner l'importance de poursuivre les efforts d'apprentissage collectif.

En juin 2001, une première mission pluridisciplinaire du Groupe URD s'est rendue au Salvador pour visiter une trentaine de programmes d'ONG nationales et internationales. Un atelier a alors été organisé à San Salvador avec une vingtaine de représentants d’institutions. Au retour, le rapport de mission écrit en français et en espagnol a été diffusé à l'ensemble de ces acteurs salvadoriens et internationaux.

"Capitalisation des expériences des ONG. Le cas du Salvador 4 mois après les séismes de 2001"
Evaluations itératives avec mini-séminaires : Micth + 3 ans. Le Salvador après les séismes de 2001. Résumé du rapport de la mission n°2, François Grünewald et Véronique de Geoffroy, Groupe URD, septembre 2001

En septembre et décembre, deux nouvelles missions ont permis d’apporter des informations complémentaires et d’affiner les conclusions et recommandations clés.
A cette même époque, un travail d'évaluation des actions "trois ans après Mitch" a démarré en partenariat avec le Fons Catalan (fond de coopération décentralisée de Catalogne) avec l’envoi d’un chercheur au Nicaragua pendant 6 mois pour étudier les impacts des programmes de reconstruction des ONG françaises et du Fons Catalan.
Toutes ces missions ont été restituées et débattues dans les pays concernés et en France. Elles ont fait l’objet de rapports détaillés et d’un chapitre de synthèse dans l’ouvrage "Evaluer l’action humanitaire" de la collection Karthala.