Fragiles cités, 2005

01/12/2005

Les villes, les guerres et les catastrophes naturelles ont intimement lié leurs histoires depuis les débuts des civilisations. La ville, lieu de tous les pouvoirs et de toutes les richesses, a toujours été un moteur fort du progrès : Babylone, Carthage, Rome, Florence... puis Paris, Vienne, New-York, Shanghai... Deux caractéristiques de la dynamique urbaine (voir encadré p.72), la densification démographique et l’accumulation de richesses, ont de tout temps induit ou renforcé des facteurs de risque. La mémoire collective de l’humanité est pleine d’images de villes ravagées. Alors que l’urbanisme croissant de la planète et la multiplication des mégalopoles accentuent la concentration de la population humaine dans et à la périphérie des villes, il est urgent de se pencher sur ces « cités fragiles », qui abriteront bientôt plus de 80 % de la population mondiale.